Gli agenti antiusura sono additivi chimici essenziali nei lubrificanti, progettati per proteggere le superfici metalliche in contatto in condizioni di lubrificazione a confine e a miscela.Questi regimi si verificano quando il film lubrificante è troppo sottile per separare completamente le parti in movimento, portando a contatto metallo-metallo e potenziale danno.
Il principio primario degli agenti AW è quello di formare una pellicola protettiva sacrificale sulla superficie metallica.gli additivi AW sono attivati chimicamente.Reagiscono con il metallo per creare un film durevole, ma più morbido, un tribofilm.
Un esempio comune è il dialchilditiofosfato di zinco ((ZDDP), che reagisce con la superficie metallica per formare un film polifosfato simile a vetro.lo strato protettivo (tipicamente di spessore 50-150 nm) funge da barriera fisicaInvece che le superfici metalliche dure si consumino a vicenda, il tribofilm più morbido assorbe lo stress di taglio, riducendo al minimo l'usura abrasiva e adesiva.
Fornendo questo rivestimento sacrificale, gli agenti AW riducono l'attrito, impediscono il sequestro dei componenti e prolungano significativamente la durata dei motori, degli ingranaggi e dei sistemi idraulici.